網紅的藏寶箱外公曾經告訴我，在寺社宮廟遇上起風落雨、雲開天晴，聽到蟲鳴鳥叫、鐘鼓磬響，突然心有靈犀、動不自覺，或是看見動物出沒，都是神佛對我們的歡迎。這前面幾項我在台灣都略有所感，但對於動物的出現，我一直到日本才有深刻的體會。
奈良，一座大街上的鹿比人多，世界遺產比便利商店還多的有趣城市。坐落在市區東郊的春日大社是這座古都的守護神社，也是大家到訪時不會錯過的景點。
相傳春日大神建御雷騎著一頭白鹿降臨奈良城，今日奈良所有的鹿隻，都是白鹿神的後嗣血脈，也是春日大社的神使。
我頭一回在寺社撞見流浪貓狗以外的動物，便是這些刁蠻又任性的神鹿。
某年二月，我前往春日山參拜，只顧著餵鹿摸鹿而徹底忘記了時間，等到回神已是夕陽西下的黃昏時分。
冬天的太陽沉得特別快，我還來不及走下春日山，就已經被黑暗徹底包圍。不瞞各位說，我不但怕黑，還是個超級大路癡，就算有Google Map指引也經常搞不清方向。這樣的一個人在漆黑的奈良公園迷路，絕對是成語辭典裡『六神無主』的最佳範例。
就在我方寸大亂，拿起手機要打給旅館求救的時候，竟發現(照片裡的)一頭小母鹿出現在身旁，骨碌碌地盯著我打轉。當時我身上早就沒了鹿仙貝，但牠似乎毫不在意，只是亦步亦趨地隨行左右。我因為多了這個伴，心裡頓時踏實不少，趕緊收拾好情緒，在旅館櫃檯的指點下找著了回市區的方向。
一人一鹿就這麼漫行在稀微的星光下，直到街區的燈火出現在眼前，我才向牠鞠躬道別。那是我生平第一次聽見鹿鳴，叫聲真的是『呦』，細長又清脆的『呦』。
奈良的鹿，果真都是神的使者呢。
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